Der Be­griff Cos­play lei­tet sich von den eng­li­schen Wör­tern Cos­tu­me (Kos­tüm) und Play (Spiel) ab. Ur­sprüng­lich stammt der Aus­druck aus Ja­pan, von wo aus sich die Man­ga- und Ani­me-Kul­tur in den 1990er-Jah­re welt­weit ver­brei­te­te. Der Sinn die­ses Spiels be­steht dar­in, durch Ver­klei­dung und Ver­hal­ten ei­ne Fi­gur aus der Pop­kul­tur so ori­gi­nal­ge­treu wie mög­lich darzustellen.

Wor­um geht es beim Cosplay?

Mit Kos­tü­men, Mas­ken und Ac­ces­soires ver­wan­deln sich die Teil­neh­mer in ei­nen "Cha­rak­ter". Da­bei kann es sich um ei­nen Su­per­hel­den oder ei­nen Bö­se­wicht han­deln. Auch das Ver­hal­ten wird dem Vor­bild an­ge­gli­chen. Die Fi­gu­ren in Cos­plays stam­men aus Co­mics und Vi­deo­spie­len. Man­gas, Ani­mes, Fern­seh­se­ri­en, Ro­ma­ne oder Fil­me kön­nen eben­so Vor­bil­der lie­fern. Zu­dem gibt es freie In­ter­pre­ta­tio­nen die­ses Rol­len­spiels, bei dem sich ein­zel­ne Cha­rak­te­re ver­mi­schen oder das so­zia­le Ge­schlecht ge­wech­selt wird.

Pri­va­tes Ver­gnü­gen, se­xu­el­le Prak­ti­ken des BDSM und Wett­be­wer­be auf Cos­play Con­ven­ti­ons bil­den den Rah­men für die Ak­ti­ven. Der Be­zug zu Ja­pan ist in den meis­ten An­hän­gern tief ver­wur­zelt. Die­se Hal­tung drückt sich auch durch die Nä­he zu ja­pa­ni­schen Vi­su­al-Kei Mu­si­kern und de­ren op­ti­sche Auf­fäl­lig­kei­ten aus. Die so­ge­nann­te Lo­li­ta-Mo­de fin­det un­ter Cos­play­ern eben­falls vie­le Fans.

Han­delt es sich beim Cos­play um ei­nen Fetisch?

Die Fra­ge kann nicht ein­deu­tig be­ant­wor­tet wer­den. Der ent­schei­den­de Fak­tor ist, wie sich die ver­klei­de­te Per­son in ih­rer Kos­tü­mie­rung fühlt. Für man­che ist es nur ein Spaß, an­de­re drü­cken ih­re Zu­ge­hö­rig­keit zu ei­ner be­stimm­ten Grup­pe da­mit aus. Auf BDSM-Events tref­fen sich eher Men­schen, die Cos­play als Fe­tisch le­ben. Folg­lich be­sitzt nicht je­de Per­son in Ver­klei­dung ei­nen Fe­tisch. Es kann in Ja­pan als Syn­onym für ero­ti­sche Rol­len­spie­le be­nutzt wer­den. Bor­del­le, die Rol­len­spie­le an­bie­ten, wer­den eben­falls so genannt.

Deut­sche Erotikstars

Cos­play­er sind in Ja­pan sehr po­pu­lär. Vie­le da­von prä­sen­tie­ren ih­re Kos­tü­me auf spe­zi­ell de­sign­ten Web­sites. Ein TV-Sen­der ver­an­stal­tet jähr­lich ei­nen "World Cos­play Sum­mit". Das ist ein Wett­be­werb mit Cos­play­ern aus al­ler Welt. Au­ßer­dem gibt es seit 2000 im­mer mehr Cos­play-Re­stau­rants in Ja­pan. In Maid Ca­fés wird männ­li­che Kund­schaft von Girls be­dient, die als Dienst­mäd­chen oder Kran­ken­schwes­tern kos­tü­miert sind. Das Ge­gen­stück sind But­ler Ca­fés oder Host Clubs, in de­nen als But­ler ver­klei­de­te Kell­ner weib­li­che Gäs­te bedienen.